En optique géométrique appliquée à la photographie, l’aberration chromatique se caractérise dans l’image par des contours irisés (sur les zones contrastées) et par une perte de netteté plus ou moins visible.
La cause de l’aberration chromatique est liée à l’indice de réfraction du matériau composant tout ou partie du groupe optique, qui varie selon la longueur d’onde de la lumière qui le traverse. En résulte une anomalie de mise au point qui n’est pas identique pour toutes les couleurs du spectre, et qui peut être légèrement réduite en utilisant une ouverture de diaphragme plus réduite.
L’exemple typique est la mise au point réalisée dans le spectre du rouge, provoquant une irisation bleutée sur les zones contrastées (observé sur les branches d’arbres sur fond de ciel blanc, par exemple).
Voir également aberration optique